Bouwen aan een werkvloer waar iedereen welkom is

Tony startte als leerjongen in het deeltijds onderwijs, bij stellingbouwer Balliauw. Stap voor stap werkte hij zich op: eerst isolateur, daarna instructeur, vervolgens werfleider. Vandaag is hij technisch adviseur bij Altrad Services in Wijnegem. Een mooie carriere dus. 

Altrad Services Benelux is een bouwbedrijf van formaat, met vestigingen in België en Nederland. Het plaatst vooral stellingen, brengt isolatie aan, doet schilderwerk en verwijdert asbest. In België werken er iets meer dan 1100 mensen, de meesten in Vlaanderen, maar ook in Wallonië.

Delegee worden stond niet op Tony's planning. Vrij snel na zijn start vroeg een ervaren delegee of hij het niet zag zitten. Tony zei ja, en de rest is geschiedenis. Ondertussen is hij al meer dan 25 jaar delegee voor de Algemene Centrale van het ABVV. Bij Altrad zetelt hij in de ondernemingsraad, in het CPBW én in de syndicale delegatie. Het ABVV is er de grootste vakbond.

Door de jaren heen zag Tony de werkvloer steeds diverser worden. Vandaag werken er 53 nationaliteiten bij Altrad. Dat betekent een rijke mix van talen, culturen en leeftijden, maar ook een uitdaging: hoe zorg je ervoor dat al die mensen echt samen één ploeg vormen?

De werkgever staat open voor die diversiteit, maar wist niet goed hoe hij ze moest uitdragen. Daarom vroeg hij de vakbonden om mee te werken aan een breder draagvlak en aan het verankeren van een diversiteitsbeleid.

En dat leverde concrete resultaten op. Binnen de eigen Altrad Academy kwam er taalcoaching, en het bedrijf kreeg een diversiteitscharter. Tony stond daar niet alleen voor: de diversiteitsconsulenten van het ABVV ondersteunden hem en begeleidden samen met hem de werkgroep diversiteit en inclusie. Men werd daarin ook goed ondersteund door KOPA. 

Die open, inclusieve houding wordt nu op verschillende manieren levend gehouden: via interne communicatie, inclusie-ambassadeurs en het onthaal van nieuwe werknemers.

Maar Tony kijkt verder. In de toekomst wil hij ervoor zorgen dat er meer vrouwen aangeworven worden, en dat er een gezonde cultuur groeit rond vrouwen in leidinggevende functies.

We stampen een open deur in door te stellen dat werken in de bouw fysiek zwaar is. Bovendien ligt de werkdruk er hoog. Het gevolg: collega's vallen soms uit, soms voor lange tijd. Daarom wordt er steeds meer ingezet op preventie. Overuren worden zoveel mogelijk vermeden, werknemers worden zo dicht mogelijk bij huis ingezet, en iedereen krijgt voldoende bijscholing.

Ook voor wie toch uitvalt, zijn er nu eerste afspraken gemaakt om de weg terug naar het werk te vinden. Zo neemt het diensthoofd welzijn persoonlijk contact op met zieke collega's, om te horen hoe hun herstel verloopt en welk werk nog mogelijk is. Er bestaat ook een lijst van aangepast werk: taken kunnen worden aangepast, net als het werkmateriaal. Volstaat dat niet, dan wordt bekeken of omscholing mogelijk is. En vaak lukt dat.

Bekijk hier de hele video en het interview met Tony.