Zonevreemde bedrijven in Vlaanderen: positief maar voorzichtig!

23.000 zonevreemde bedrijven in Vlaanderen Enige tijd terug lekten enkele resultaten uit van een studie over de omvang van het probleem van de zonevreemde bedrijven in Vlaanderen. Deze studie, van Peter Cabus in opdracht van Vlaams minister van ruimtelijke ordening Van Mechelen, maakte voor het eerst op een wetenschappelijk onderbouwde manier een inventaris van de zonevreemde bedrijven in de Vlaamse regio. De cijfers uit de studie spreken boekdelen: het gaat om 23.000 bedrijven met samen zo'n 70.000 werknemers. De minister voelde zich genoopt meteen uit te pakken met een aantal beleidsopties voor een snellere behandeling van deze problematiek. Zo zou voor de regularisatie van zonevreemde bedrijven die in niet-kwetsbare gebieden (zoals natuurgebieden) liggen, niet langer de procedure op gemeentelijk vlak (het sectoraal BPA) moeten gevolgd worden, maar zou er sneller op Vlaams niveau een algemene regeling uitgewerkt worden. Verbouwen, herbouwen en beperkt uitbreiden zou voor zonevreemde bedrijven opnieuw mogelijk worden. Prima maatregel... Vanuit het Vlaams ABVV reageerden we in eerste instantie via een korte commentaar in onze radiokroniek. We vonden het positief dat de minister een versnelde aanpak uitwerkt voor deze toch wel onverwacht omvangrijke problematiek. Het huidige beleidsinstrument hiervoor, het sectoraal BPA dat op gemeentelijk vlak uitgewerkt wordt, blijkt in de praktijk tergend traag te werken. Op die wijze zijn tot nu toe amper een 200-tal bedrijven geholpen. Dat minister Van Mechelen nu een meer algemene, sneller werkende regeling voorstelt, kan alleen maar de rechtszekerheid voor de bedrijven - en dus de werkzekerheid - ten goede komen. Ook de geboden mogelijkheden voor verbouwen en herbouwen van zonevreemde bedrijven, sluiten aan bij de behoeften die we zelf al in de praktijk vaststelden. ...maar Toch waarschuwden we ook voor te snel loop- en vliegwerk. Wij hebben het sectoraal BPA steeds gesteund omdat het maatwerk biedt, en dus toelaat op een weloverwogen wijze met alle randvoorwaarden op het terrein rekening te houden. Volgens ons biedt zo'n aanpak de beste garanties om in de toekomst problemen te vermijden en dus om tot een duurzame oplossing te komen. We hebben immers te veel ervaringen met vlug afgehandelde en derhalve tot in de eeuwigheid betwiste dossiers (zie b.v. Eurantex, intussen Domo genaamd). We vinden het dus goed dat op een algemeen Vlaams niveau een algemene regeling wordt uitgewerkt voor 'eenvoudige' zonevreemde dossiers, maar we blijven pleiten om in de meer gevoelige betwiste gevallen te investeren in lokaal maatwerk en deugdelijk overleg, en dus het sectoraal BPA zijn volle rol te laten spelen.